山神爷犹豫了一下，叹了口气：“看来这事儿最终要着落到你身上，说说也不碍事。前年春天，上天要行瘟，这是共业，连死带病的要牵连上百口子人。按说这跟当地的土地没啥关系，行瘟是瘟司的事儿，像我们这样的地方官吏无权过问。可无妨贤弟出于一念之仁，和瘟司扛了几句。只是几句牢骚话，还倒也没事，可千不该万不该，无妨贤弟发下了一剂方子——只要到土地庙磕个头，晚上都能梦见一味药。不论是啥中医方子，只要加进这味药去，病人的命就算保住了。本来这场瘟疫要收走五十二口人，谁知收了三十还不到。”
说到这儿，山神爷停住了。似乎是要找些语句，让余下的听起来不惊心动魄。但周水已经听出问题来了。想当年以泾河老龙的身份，只差了几滴雨水，就落个被魏征斩首的下场，爷爷一个小小土地，逆天意行事，这麻烦大了。想到这儿，周水觉得脖颈后有些凉，似乎冷汗流下来了。
山神奶奶接过话来：“还好，无妨贤弟没用土地爷天授的神通，只用了中医的法子。上头的行文还没下来，若判个革职投生那是最好不过了，可……”
山神爷接茬说：“我约了几个私底下有交情的地方神职到东岳大帝那儿打问过，碰了一鼻子灰。不过东岳大帝倒像是动了点恻隐之心。可天条也明明白白摆在那儿了，这一关怕是难过呀。”
听完这一席话，周水傻了。什么叫手足无措，什么叫无助？周水第一次清晰地感觉到了。山神奶奶一席说得周水心惊肉跳，若判个革职投生是最好的结果，如果这结果不好呢？是打入天牢，还是……？周水不敢往下想了。
爷爷做得是老天爷的差官，按说以周水的身份是鞭长莫及，甚至鞭长都谈不上。天差的法官是当了，可这不是啥大不了的职位，连个末位的神职都够不上。而且转脸就得交差了。山神爷爷看重他周水，多半还是借了爷爷的光。这事儿佛家管不了，不是念经消业能解决的，爷爷犯得是天条。现在，这些话传到周水的耳朵里了，周水必须插手，这也是他周水的因果。如果老陈家的事儿周水可以拼命。爷爷的事儿，周水敢于下地狱。想到这儿，周水的心反而静下来。的确，既然安了下三恶道的心，也没啥可怕的了。人就是这样，紧张的心情来源于犹豫不决，而此时，周水连犹豫的机会都没给自己留。天牢也好，地狱也罢，这官司我爷俩一起打了。
山神爷看着周水刚开始的时候一脸死灰，现在却神色果决。他知道，周水下定了决心。按说，山神不该跟周水透露这一席话，泄露天机，他也有业。但他心里隐隐觉得，周水是“无妨兄弟”最后的一棵稻草了一一周水参与了，结果很可能有改观，毕竟周水不是挨天雷的面相。消息我这边是传到了，至于周水伸不伸手，主意你们自己拿。不过现在山神爷还是有些后悔了一一看周水的表情，这小子是豁出去了。这事儿只有一条解决的途径，就是拿周水的果报，赎他爷爷的罪业。可这行么？别爷爷没赎出来，孙子反被拉下去了。
山神奶奶叹了口气，似自言自语般说：“孩子，天、地、君、亲、师，这天可远比亲大呀。话我也只能说到这儿了，细情你自己琢磨。我们老俩口也帮不上什么忙，只是提醒你一句，这老天只能软求，不能硬扛。这世上可没啥孙悟空，没有佛祖的本事，别跟老天爷使性子。”
跟老天爷使性子，周水不敢，佛菩萨也不能支持他。这一点不用山神奶奶提醒，不过山神奶奶说出这一席话，足见这老俩口跟爷爷交情非浅，这些话可不是神道的口吻，而是一个至亲长辈的语气。
周水拉着严谨跪下，给二位神道恭恭敬敬地磕了个头。周水说：“老人家，这话传到我的耳朵里，也算是天道使然，算我的因果。我小俩口在这儿给您磕个头，不是感谢您传话给我，而是因为您是我爷爷的兄弟。我们俩是孙子和孙媳妇的身份，敬一把亲人。剩下的，您就甭管了。我有分寸。”
周水一扭头又问严谨：“你要和我一起去太原，怕吗？”
严谨清楚周水话里的含义，此去太原虽说不是刀山火海，但绝对算得上前途未卜。有位伟人说过，与天斗其乐无穷。人家是伟人，咋想的咱不知道。可搁咱们平头小百姓就错了，大错特错——与天斗其祸无穷。严谨清楚这些，可严谨竟没丝毫犹豫，她淡然说道：“你落水那次我怕了么？我既然选择做了爷爷孙媳妇，我就要担起这个责任一一就算是灭门的官司，我也打了。”
周水挽住严谨的胳膊，两人一起站起来，周水看看严谨，淡淡一笑，没说话，只是把手紧了紧。
山神爷也没说话，只是轻叹口气，淡淡地摇摇头。
告辞山神爷，从山洞里出来往山下走，大家一直不说话。到了陈家门口，如玉扯住了周水和严谨。其他人都进院了，如玉扯着周水和严谨一直不说话。如玉盯着周水的眼睛，周水心里狠狠地紧了一下，因为他猜到了如玉要说什么。如果周水猜得没错的话，这时候能如玉敢于有这种想法，是周水需要用一生来回报的。所以如玉下面的话周水隐约猜到了，但他不敢想。
如玉说：“带着我去太原玩玩呗。”
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